Down Low

Down Low è un gruppo rap formato nel dicembre 1995 a Kaiserslautern, in Germania, una città nota per la sua ampia comunità americana. Il duo fondatore era composto dal rapper americano Joe Thompson e dal cantante germano‑americano Mike Dalien.

Il loro primo singolo, Vision Of Life, ebbe grande successo, piazzandosi nella Top 20 in Germania e nella Top 10 in Francia, con ingressi anche nelle classifiche di Austria e Svizzera; questo successo contribuì all’ascesa dell’hip‑hop europeo come movimento musicale e culturale, ispirando altri artisti.

Down Low dimostrò di non essere un “one hit wonder” alternando singoli di successo. Ispirato dal caso O.J. Simpson, il duo scrisse e registrò poi Murder, anch’esso di successo. Il loro primo album, “VISIONS”, uscì a novembre 1996 ed entrò nella classifica tedesca degli album.

La band si distinse anche per le performance dal vivo, vincendo il premio “Best Performance” della radio NRJ nel 1997, prima volta per un gruppo hip‑hop/rap europeo; l’interazione col pubblico, la voce soul di Mike Dalien e i rap incisivi di Joe Thompson erano i loro punti di forza sul palco.

A febbraio 2003 Mike Dalien lasciò il gruppo per intraprendere una carriera solista. Joe Thompson invitò quindi il cantante La Mazz (al secolo Erick “Rick” Lamont Smith), proveniente dal collettivo Rappers Against Racism, come nuova voce; il primo singolo con questa formazione, Living In The Ghetto, uscì alla fine di ottobre 2003.

Nel giugno 2010 Mike Dalien rientrò nel gruppo mentre Rick Lamont Smith se ne andò discretamente. Joe Thompson è così l’unico membro costante di Down Low dalla sua creazione.