Down Low

Down Low ist eine Rapgruppe, die im Dezember 1995 in Kaiserslautern, Deutschland, gegründet wurde – eine Stadt, die für ihre große amerikanische Gemeinschaft bekannt ist. Das Gründerduo bestand aus dem amerikanischen Rapper Joe Thompson und dem deutsch‑amerikanischen Sänger Mike Dalien.

Ihre erste Single, Vision Of Life, war ein großer Erfolg: Top 20 in Deutschland und Top 10 in Frankreich, zudem Platzierungen in Österreich und der Schweiz. Dieser Erfolg trug zum Aufstieg des europäischen Hip‑Hop als musikalische und kulturelle Bewegung bei und inspirierte andere Künstler.

Down Low bewies, kein One‑Hit‑Wonder zu sein, und hatte weitere Singles in den Charts. Inspiriert vom Fall O.J. Simpson schrieb und nahm das Duo Murder auf, das ebenfalls erfolgreich war. Ihr Debütalbum “VISIONS” erschien im November 1996 und gelangte in die deutschen Albumcharts.

Die Gruppe war außerdem für beeindruckende Live‑Auftritte bekannt: Publikumsinteraktion, Mike Daliens souliger Gesang und Joe Thompsons prägnante Raps prägten die Bühne. 1997 gewannen sie den NRJ‑Preis “Best Performance”, erstmals für eine europäische Hip‑Hop/Rap‑Band.

Im Februar 2003 verließ Mike Dalien die Gruppe, um eine Solokarriere zu verfolgen; Joe Thompson holte daraufhin La Mazz (Erick “Rick” Lamont Smith) aus dem Kollektiv Rappers Against Racism als neue Stimme von Down Low. Die erste Single mit dieser Besetzung, Living In The Ghetto, erschien Ende Oktober 2003.

Im Juni 2010 stieg Mike Dalien wieder ein, während Rick Lamont Smith sich still zurückzog. Joe Thompson ist seit der Gründung das einzige konstante Mitglied von Down Low.