Down Low

Down Low est un groupe de rap formé en décembre 1995 à Kaiserslautern, en Allemagne, une ville connue pour sa grande communauté américaine. Le duo fondateur était composé du rappeur américain Joe Thompson et du chanteur germano-américain Mike Dalien.

Leur premier single, Vision Of Life, fut un grand succès, se classant dans le Top 20 en Allemagne et le Top 10 en France, avec également des entrées dans les charts en Autriche et en Suisse. Ce succès a contribué à l’essor du hip-hop européen en tant que mouvement musical et culturel, inspirant par la suite d’autres artistes.

Down Low a prouvé qu’il n’était pas un « one hit wonder », enchaînant les singles dans les charts. Inspiré par l’affaire O.J. Simpson, le duo a ensuite écrit et enregistré Murder, qui a également cartonné. Leur premier album, « VISIONS », est sorti en novembre 1996 et a intégré le classement allemand des albums.

Le groupe était également reconnu pour ses performances live impressionnantes, remportant le prix « Best Performance » de la radio NRJ en 1997, une première pour un groupe de hip-hop/rap européen. L’interaction avec le public, la voix soul de Mike Dalien et les raps percutants de Joe Thompson faisaient leur force sur scène.

En février 2003, Mike Dalien a quitté le groupe pour poursuivre une carrière solo. Joe Thompson a alors invité le chanteur La Mazz (de son vrai nom Erick « Rick » Lamont Smith), issu du collectif Rappers Against Racism, à devenir la nouvelle voix de Down Low. La première single avec cette nouvelle formation, Living In The Ghetto, est sorti à la fin octobre 2003.

En juin 2010, Mike Dalien a réintégré le groupe tandis que Rick Lamont Smith le quittait discrètement. Joe Thompson est ainsi le seul membre constant de Down Low depuis sa création.