Ne-Yo
Biografia
Shaffer Chimere Smith, noto come Ne-Yo, è un cantante, cantautore, produttore e attore statunitense nato il 18 ottobre 1979 a Camden, Arkansas.
Il suo nome d’arte nacque nel 1999 quando un amico lo soprannominò Neo, ispirandosi alla sua capacità di “vedere” la musica, simile al personaggio di *The Matrix*. Cambiò poi la desinenza in “-yo” in omaggio alle sue radici hip-hop.
Prima di lanciarsi come solista, Ne-Yo si fece conoscere come autore per altri artisti, scrivendo per Mary J. Blige, Ruben Studdard, Faith Evans, Mario Piu e altri. Il suo talento gli permise di scrivere il successo globale Irreplaceable per Beyoncé e Unfaithful per Rihanna.
Dopo un incontro con L.A. Reid, firmò per la Def Jam Records e pubblicò il primo album *In My Own Words* nel 2006, che debuttò al primo posto della Billboard 200 e divenne disco di platino. Il singolo So Sick, prodotto da Stargate, raggiunse la vetta della Billboard Hot 100.
Il secondo album, *Because of You* (2007), gli valse un Grammy Award come “Miglior album R&B contemporaneo”. Proseguì con *Year of the Gentleman* (2008) e *Libra Scale* (2010), il cui singolo Beautiful Monster raggiunse il primo posto nelle classifiche del Regno Unito.
Parallelamente alla carriera musicale, fondò la sua etichetta, la Compound Entertainment, nel 2007 e uno studio di registrazione chiamato Carrington House. Apparve anche al cinema, ad esempio nella canzone “Deewangi Deewangi” del film hindi *Om Shanti Om*.
Tra i suoi numerosi alias e varianti del nome figurano Ne-Yo, Schaffer (2), Neyo, NeYoCompound e Neyo The Great.