Miami Sound Machine

Miami Sound Machine è uno dei gruppi latini di maggior successo nel loro sbarco sul mercato anglofono negli anni 1980. Fondato nel 1975 dal tastierista e fisarmonicista Emilio Estefan, Jr. con il nome Miami Latin Boys, il gruppo cambiò nome dopo aver invitato la cantante Gloria Fajardo e sua cugina Merci Navarro (anche accreditata come Mercy Murciano); la loro esibizione impressionò i membri originali.

Dopo un primo album nel 1977, il gruppo firmò con la CBS e registrò diversi album in spagnolo. La svolta internazionale arrivò con il primo album in inglese, Eyes of Innocence (1984), e il suo singolo dance di successo Dr. Beat. L’album seguente, Primitive Love (1986), includeva il brano Conga!, il primo a entrare contemporaneamente nelle classifiche pop, latin, soul e dance di Billboard. Altri successi come Bad Boy e Words Get in the Way portarono la cantante principale Gloria Estefan (che sposò Emilio Estefan, Jr. nel 1978) al centro della scena.

La formazione cambiò molto nel tempo: membri originali come Merci Navarro Murciano lasciarono nel 1982, mentre il chitarrista Wesley B. Wright e il bassista Juan Marcos Avila partirono nel 1985. Emilio Estefan, Jr. smise di esibirsi dal vivo per dedicarsi alla gestione, alla produzione e alla scrittura per il gruppo.

Dopo un grave incidente d’autobus nel 1990 che ferì Gloria Estefan, il gruppo si prese una pausa di un anno prima di tornare con un album dedicato alle radici latine, Mi Tierra (1993), che vinse un Grammy; a questo seguì il premiato Abriendo Puertas nel 1995. A partire dal 1989 gli album vennero comunque accreditati al nome di Gloria Estefan come solista, senza la menzione del Miami Sound Machine.

Tra i numerosi musicisti che hanno fatto parte del gruppo figurano Jorge Casas, Clay Ostwald, Randall Barlow, Rafael Padilla, Ed Calle, John DeFaria, Carlos Oliva e Raul Murciano.