Black Box

Black Box, più tardi stilizzato Blackbox, è stato un gruppo italiano di piano-house, popolare alla fine degli anni 1980 e agli inizi degli anni 1990. Il progetto fu creato dal trio di musicisti di studio Daniele Davoli (DJ), Valerio Semplici (insegnante di clarinetto) e Mirko Limoni (specialista di tastiere e musica elettronica), noti collettivamente come Groove Groove Melody; in precedenza avevano prodotto musica dance sotto gli pseudonimi Starlight e Wood Allen.

Nel 1989 si unirono alla cantante e modella Katrin Quinol (alias Katrin) per formare Black Box. Il loro primo singolo, Ride on Time, divenne un successo mondiale, raggiungendo il primo posto nel Regno Unito ed essendo il singolo più venduto del 1989. Il brano campionava il pezzo disco del 1978 Love Sensation di Loleatta Holloway, scritto da Dan Hartman; quest’ultimo, inizialmente ignaro del campionamento, ottenne poi una consistente quota delle royalties dopo una controversia legale.

Per le esibizioni dal vivo e i video musicali, Katrin Quinol sincronizzava il playback. Fu rivelato che le voci originali di Ride on Time erano interamente interpretate da Loleatta Holloway; con l’uscita dell’album Dreamland nel 1990 la traccia fu rigravata con Heather Small per imitare Holloway.

Gli altri brani dell’album Dreamland avevano le parti vocali eseguite da Martha Wash, mentre Katrin Quinol continuava a essere presentata come la cantante principale, effettuando playback sulle registrazioni di Wash in scena e nei video. Martha Wash intentò una causa per l’uso non accreditato della sua voce e vinse, ottenendo infine il riconoscimento delle sue contribuzioni vocali.

Il gruppo è soprattutto noto per i successi internazionali Ride on Time, Everybody, Everybody e Strike It Up; questi ultimi due divennero i loro più grandi successi in Nord America, con ampia rotazione in radio e nei club. L’album Dreamland ottenne un successo commerciale, conquistando il disco d’oro nel Regno Unito e negli Stati Uniti, rendendo Black Box uno dei pochi gruppi di piano-house a conseguire tale successo discografico.

Nel 1993 Katrin Quinol lasciò il gruppo; fu sostituita da Charvoni e successivamente da Celestine Walcott-Gordon. Tra gli altri collaboratori del progetto figura anche Lee Bennett.