The Prodigy

The Prodigy to brytyjska grupa muzyki elektronicznej, założona w 1990 roku w Braintree (Essex) przez producenta i klawiszowca Liam Howlett. W pierwotnym składzie znaleźli się także tancerze Keith Flint, Leeroy Thornhill i Sharky; ta ostatnia opuściła kolektyw już w 1991 roku. Wkrótce do zespołu dołączył Maxim, wówczas znany jako Maxim Reality, jako MC i wokalista, domykając pierwszy line-up.

Trzonem projektu jest Liam Howlett, odpowiedzialny za kompozycje, programowanie i produkcję. Zespół, wywodzący się z undergroundowej sceny rave, rozwinął brzmienie od breakbeat hardcore i rave w stronę szerszej estetyki, często określanej jako big beat i electronica, łączącej mocne rytmy elektroniczne z elementami zaczerpniętymi z innych światów muzycznych. Keith Flint, początkowo tancerz, od 1995 roku pełnił rolę głównego wokalisty, wnosząc charakterystyczną punkową energię wizualną i wokalną, a Leeroy Thornhill występował jako tancerz i okazjonalnie grał na klawiszach na żywo.

Globalny przełom przyniósł trzeci album, *The Fat of the Land* (1997), napędzany przez single numer jeden w Wielkiej Brytanii: Firestarter i Breathe. Duży rozgłos zyskał też utwór Smack My Bitch Up. Uznawani za pionierów big beat obok wykonawców takich jak The Chemical Brothers i Fatboy Slim, The Prodigy przypisuje się wprowadzenie elektronicznej muzyki tanecznej do szerokiej alternatywnej publiczności, czemu towarzyszyły nagrody i rekordowa sprzedaż.

W 2000 roku Leeroy Thornhill odszedł z zespołu, by kontynuować karierę solową. Keith Flint został znaleziony martwy w swoim domu w marcu 2019 roku, co było tragicznym wydarzeniem i doprowadziło do odwołania planowanych koncertów. Mimo tej śmierci Liam Howlett deklarował zamiar kontynuowania działalności pod nazwą The Prodigy. W trakcie kariery producent krótko używał pseudonimu Earthbound na niektórych tłoczeniach.

Inspiracje Liam Howlett sięgają wczesnej elektroniki; wymienia on m.in. Clear autorstwa Cybotron oraz Al Naafiysh projektu Hashim. Zespół bywa łączony z gatunkami Techno, breakbeat, Dance i alternative dance, tworząc wybuchową, natychmiast rozpoznawalną tożsamość brzmieniową, która odcisnęła piętno na historii muzyki elektronicznej.