The Shamen

The Shamen est un groupe formé à Aberdeen, en Écosse, en 1985 par Colin Angus, Derek McKenzie, Keith McKenzie et Peter Stephenson. À l’origine nommé Alone Again Or et marqué par le rock indie psychédélique, le groupe adopte le nom The Shamen fin 1985.

Leur premier album, *Drop*, sorti en 1987, illustre cet attrait pour la psychédélie des années 60. Cependant, la découverte par Colin Angus des sons de la house naissante et de groupes comme M/A/R/R/S oriente rapidement leur musique vers un mélange de guitares rock, de rythmes techno et hip-hop, et d’échantillonnages.

Cette nouvelle direction provoque des changements d’effectif : Derek McKenzie quitte le groupe fin 1987. Will Sinnott (alias Will Sin) le rejoint en octobre 1987 à la basse et aux claviers, permettant à Colin Angus de se concentrer sur le chant et la guitare. Le single Jesus Loves Amerika (1988) incarne cette nouvelle hybridation électronique-rock.

Après la sortie de l’album *In Gorbachev We Trust* en 1989, Keith McKenzie et Peter Stephenson quittent également le groupe. Angus et Sinnott s’installent alors à Londres et s’immergent dans la scène rave émergente.

Ils lancent la légendaire tournée Synergy, mêlant performance live et DJ sets, et publient la mini-album *Phorward*, une œuvre déterminante dans l’histoire du mouvement acid house. Leur troisième album, *En-Tact* (1990), les propulse sur la scène internationale avec des titres comme Move Any Mountain, Hyperreal et Make It Mine. Le rappeur et DJ Mr. C et la chanteuse Plavka rejoignent alors le groupe pour renforcer les parties vocales.

Le 23 mai 1991, Will Sinnott se noie tragiquement peu après le tournage d’un clip vidéo à Tenerife. Après une pause, le groupe se reforme et sort l’album *Boss Drum*, un succès mondial certifié disque de platine au Royaume-Uni, qui contient le tube Ebeneezer Goode.

Pionniers du crossover dance/rock et de l’acid house, The Shamen ont exercé une influence notable sur d’autres groupes de la fin des années 80 comme EMF, Jesus Jones ou Pop Will Eat Itself.