Taz

Taz, de son vrai nom Tesmond Rowe, est né et a grandi en Jamaïque, avant de s’installer au Royaume-Uni. Il est présenté comme le premier et unique rappeur signé sur Def Jam UK. Il quitte Def Jam d’un commun accord en 2005 et enregistre ensuite de façon indépendante.

Très jeune, il découvre la scène musicale jamaïcaine et la culture sound system en fréquentant des studios locaux, aux côtés d’artistes comme Terra Fabulous, Monster Shock et Lee’s Unlimited. À 12 ans, il déménage à Londres, où la musique prend une place encore plus importante.

Son déclic arrive en 2004 lorsqu’il collabore avec l’artiste grime Dizzee Rascal : il produit et coécrit Just A Rascal, puis assure la première partie de la tournée britannique “Boy In Da Corner” la même année. Dans la foulée, il enchaîne des travaux de production et de remix, dont des remixes de Ashanti pour Rain On Me et Rock Withchu, ainsi que Locked Up issu de l’album “Trouble” de Akon, ce qui lui vaut deux disques de platine et une exposition dans les classements des deux côtés de l’Atlantique.

Grâce à DJ Semtex, alors responsable A&R chez Def Jam UK, il devient le premier rappeur britannique signé sur le label. Il reçoit ensuite un Ivor Novello Award pour sa contribution à la mise en lumière internationale du grime britannique.

Son premier album “Analyse This” réunit notamment Kardinal Offishall et Terri Walker, et comprend un titre classé dans le Top 40 britannique, Can’t Contain Me. Cowboy Film, avec Kardinal Offishall, est cité comme un classique UK hip-hop ; un remix, avec Sway et Bigz, est également mentionné pour avoir marqué l’évolution du clip urbain au Royaume-Uni.

Taz continue d’écrire et de produire avec Dizzee Rascal : le morceau Learn, issu de l’album “Showtime” (2007), lui apporte une nouvelle certification, cette fois un disque d’or. Il part ensuite en tournée avec des artistes comme Kanye West et Sean Paul, et se produit au concert du Prince’s Trust devant le Prince Charles, aux côtés de Beyonce, Jay-Z et Alicia Keys.

Parmi ses collaborations et présences sur des titres, sont aussi cités Styles P, Estelle et Arrow Benjamin. Des DJs comme Jo Whiley, Ras Kwame et Tim Westwood le soutiennent tôt avec une diffusion radio régulière, et il obtient également une couverture presse, notamment dans The Guardian et Dazed and Confused.

En 2008, Taz forme le projet DMT, qui rencontre un succès mondial avec Touch U et signe chez Universal Music International. Plus récemment, il connaît un nouveau succès dans les classements avec un double numéro 1 sur Traxsource aux côtés de Mousse T. : ils coécrivent avec l’autrice-compositrice et chanteuse américaine Inaya Day le titre Rock Da Mic, décrit comme un “disco banger” de 2018, sorti sur Glitterbox.

Il participe à des writing camps dans plusieurs pays, notamment en Chine, aux États-Unis, en Norvège et au Canada. À partir de 2021, il amorce une transition vers le monde de l’entreprise en lançant sa société Alternative Content, tournée vers des services sur mesure, dont des partenariats entre musique et jeu vidéo ainsi que le placement de chansons dans des jeux.