The Prodigy
Biografie
The Prodigy ist eine britische Elektronikmusikgruppe, die 1990 in Braintree (Essex) vom Produzenten und Keyboarder Liam Howlett gegründet wurde. Zur ursprünglichen Besetzung gehörten außerdem die Tänzer Keith Flint, Leeroy Thornhill und Sharky; letztere verließ das Kollektiv bereits 1991. Kurz darauf wurde Maxim, damals unter dem Namen Maxim Reality, als MC und Sänger verpflichtet und komplettierte das erste Line-up.
Das Projekt wird vor allem von Liam Howlett getragen, der hinter Kompositionen, Programmierungen und Produktionen steht. Aus der Underground-Rave-Szene kommend, entwickelte sich der Sound von breakbeat hardcore und rave zu einem breiteren Stil, häufig als big beat und electronica eingeordnet, der kraftvolle elektronische Rhythmen mit Einflüssen aus anderen Bereichen verbindet. Keith Flint übernahm ab 1995 die Rolle des Leadsängers und brachte eine markante visuelle und vokale Punk-Energie ein, während Leeroy Thornhill als Tänzer und gelegentlich live an den Keyboards agierte.
Weltweiten Durchbruch erzielte die Band mit ihrem dritten Album *The Fat of the Land* (1997), getragen von den britischen Nummer-eins-Singles Firestarter und Breathe. Auch Smack My Bitch Up sorgte für große Aufmerksamkeit. Als Pioniere des big beat neben Acts wie The Chemical Brothers und Fatboy Slim gilt The Prodigy als maßgeblich daran beteiligt, elektronische Tanzmusik einem breiten alternativen Publikum zu erschließen, und sammelte Auszeichnungen sowie Rekordverkäufe.
Im Jahr 2000 verließ Leeroy Thornhill die Gruppe, um eine Solokarriere zu verfolgen. Keith Flint wurde im März 2019 tot in seinem Zuhause aufgefunden, ein tragisches Ereignis, das zur Absage der geplanten Konzerte führte. Trotz seines Todes erklärte Liam Howlett, die musikalische Reise unter dem Namen The Prodigy fortsetzen zu wollen. Im Laufe seiner Karriere verwendete der Produzent für einige Pressungen kurzzeitig das Pseudonym Earthbound.
Liam Howletts musikalische Einflüsse reichen bis in die frühe Electro-Ära zurück; er nannte etwa Clear von Cybotron oder Al Naafiysh von Hashim. Die Gruppe wird häufig mit Techno, breakbeat, Dance und alternative dance in Verbindung gebracht und formte eine explosive, sofort wiedererkennbare Klangidentität, die die Geschichte der elektronischen Musik geprägt hat.