U96

U96 est un projet de musique dance formé à Hambourg par les producteurs allemands Alex Christensen, Alberto Ingo Hauss, Helmut Hoinkis et Hayo Panarinfo. Le nom du projet est dérivé du sous-marin allemand U 96 présenté dans le film de la Seconde Guerre mondiale « Das Boot ».

Le premier succès du projet, Das Boot (1991), est un remake techno de la mélodie originale du film composée par Klaus Doldinger. L’album du même nom a atteint la première place des charts allemands et a contribué de manière significative à l’essor de la techno et de la house music en Allemagne.

Leur deuxième album, « Replugged » (1993), a marqué un changement stylistique vers l’électropop des années 1980, les ambiances et la disco. Il comprenait des singles classés dans le top 10 comme Love Sees No Colour et Night in Motion, qui présentaient des influences techno-pop des années 1980 rappelant Pet Shop Boys et New Order. L’album contenait également des morceaux plus calmes comme The One Russian et Without You, considérés comme des exemples précoces de trip-hop.

Le troisième album, « Club Bizarre » (1995), a introduit un autre changement de sonorité, mélangeant des éléments de techno-pop avec des styles Euro trance plus rapides. Les singles notables de cet album incluent Love Religion avec la chanteuse Daisy Dee[/song], le titre éponyme Club Bizarre, connu pour ses harmonies classiques réutilisées plus tard par [artist]Brooklyn Bounce, et le morceau influencé par la rave, Movin'. L’album est également sorti sous forme de CD-ROM interactif.

En 1996, l’album « Heaven » est sorti, combinant des sonorités commerciales avec des influences électropop et hi-NRG Eurodance. La nouvelle chanteuse Dea-Li (Dorothy Lapi) a contribué à quatre titres de l’album. Les singles suivants ont inclus Seven Wonders (1997), Energie (1998), Beweg Dich, Baby (1998) et Das Boot 2001 (2000).

Au lieu d’un nouvel album studio, U96 a sorti une compilation, « Best Of 1991 – 2001 », qui comprenait de nouveaux titres d’un album inédit intitulé « Rhythm Of Life ». Leur dernier single, We Call It Love, est sorti en promotion en 2003. Le projet est revenu dans le Top 30 allemand en 2006 avec le single downtempo Vorbei, avec le chanteur invité Ben.

Les membres actuels et anciens incluent Hayo Panarinfo (instruments et programmation), Ingo Hauss (chant, instruments et programmation), Alex Christensen (frontman et DJ), Helmut Hoinkis (management) et Joshua Stolten (instruments et programmation). D’autres contributeurs ont été Nicole Yarling (chant) et Steffen Häfelinger. U96 a également eu quelques chanteurs invités comme Daisy Dee, Carol Bailey et Lia Lane.